Généralement, le sol trouve son équilibre plus ou moins précaire et évolue au cours du temps sous l'influence de quatre facteurs : climat, végétation, roche mère et topographie. Toute perturbation d'origine anthropique, qui affecte directement le sol ou les autres éléments de l'écosystème peut entraîner, sa dégradation. On cite à titre d'exemple : le défrichement, le labour sur les fortes pentes, le surpâturage, l'irrigation avec des eaux salées, l'utilisation abusive des pesticides, etc.... De telles pratiques culturales menacent nos ressources en sols limitées et fragiles et amplifient le phénomène de désertification.
